Vacunas para perros y gatos: cuáles necesita y cuándo ponerlas

Las vacunas para perros y gatos los protegen de enfermedades contagiosas que pueden ser mortales, como el moquillo, el parvovirus, la panleucopenia y la rabia. Hay vacunas esenciales para todos y otras que dependen de dónde y cómo vive tu animal.

El esquema exacto lo decide tu médico al revisarlo; esta es la guía general en la que se basa.

Vacunas para perros y gatos: esenciales y según el riesgo

La Asociación Mundial de Veterinarios de Pequeños Animales (WSAVA) llama esenciales a las que todo perro y todo gato debe recibir, y no esenciales a las que dependen de su riesgo. En su guía de 2024:

• Perros, esenciales: moquillo, parvovirus y hepatitis infecciosa (adenovirus).
• Gatos, esenciales: panleucopenia, rinotraqueítis (herpesvirus) y calicivirus.
• Rabia: esencial para perros y gatos donde la enfermedad existe.
• Leptospirosis: esencial para perros donde se presenta y hay vacunas adecuadas.
• Leucemia felina: esencial, donde es frecuente, en gatos menores de un año y en adultos que salen o viven con gatos que salen.

Otras, como la de parainfluenza canina, se eligen según el riesgo de cada animal.

De qué protege cada vacuna en perros

• Moquillo: virus contagioso que ataca el aparato respiratorio, el digestivo y el sistema nervioso. Puede ser mortal o dejar daño neurológico permanente.
• Parvovirus: causa vómito y diarrea grave, muchas veces con sangre. Resiste mucho tiempo en el ambiente; los cachorros de 6 a 20 semanas son de los más expuestos.
• Hepatitis infecciosa: la causa el adenovirus tipo 1 y afecta hígado, riñones y otros órganos. La vacuna usa el tipo 2, que protege contra ambos.
• Parainfluenza: uno de los causantes de la “tos de las perreras”, que se contagia donde conviven muchos perros.
• Leptospirosis: bacteria del agua y la tierra contaminadas con orina, sobre todo de roedores. Puede dañar riñones e hígado y, aunque es poco probable, puede contagiar a la familia.
• Rabia: una vez que hay síntomas, es mortal prácticamente siempre. Pasa a las personas por mordidas, rasguños o contacto de la saliva con ojos, boca o heridas.

De qué protege cada vacuna en gatos

• Panleucopenia: causa diarrea, vómito, fiebre, decaimiento y deshidratación. Sin desinfección, el virus sobrevive en interiores muchos meses, incluso más de un año.
• Rinotraqueítis y calicivirus: principales causas de la “gripa” felina, con estornudos, secreción de ojos y nariz, conjuntivitis y úlceras en la boca.
• Leucemia felina: se contagia por saliva (mordidas, lamerse entre ellos, compartir platos y areneros) y de la madre a sus crías. Antes de aplicarla se hace una prueba: solo se vacuna a gatos negativos.
• Rabia: igual que en perros.

Calendario general para cachorros y gatitos

Los anticuerpos que pasan de la madre protegen a las crías las primeras semanas, pero también pueden bloquear la vacuna. Como no se sabe cuándo desaparecen, la WSAVA recomienda varias dosis:

1. Primera dosis entre las 6 y 8 semanas de edad.
2. Refuerzos cada 2 a 4 semanas hasta las 16 semanas o más. La dosis de las 16 semanas es la más importante.
3. Otro refuerzo a partir de las 26 semanas (unos 6 meses), en lugar de esperar hasta el año.
4. De adulto: en perros, las esenciales de virus vivo modificado no se repiten más seguido que cada tres años. En gatos, cada tres años si su riesgo es bajo y más seguido si, por ejemplo, va a pensiones. La de leptospirosis y casi todas las no esenciales, cada año.

Mientras tu cachorro no termina el esquema, cuídalo de lugares donde se juntan muchos perros. Si es un adulto sin historial o está enfermo, tu médico ajusta el plan.

La vacuna antirrábica en México

La NOM-011-SSA2-2011, la norma oficial para prevenir la rabia, establece que en los puestos de vacunación del sector salud se vacune gratis a perros y gatos desde el primer mes de nacidos, se les revacune a los tres meses de edad y después cada año, de por vida. Ahí te dan una constancia. En consulta, tu médico decide el momento según la vacuna que use.

La Secretaría de Salud organiza la Semana Nacional de Vacunación Antirrábica Canina y Felina y la Semana de Reforzamiento; en 2026 fueron del 22 al 28 de marzo y del 20 al 26 de septiembre.

En 2019, la Organización Mundial de la Salud (OMS) validó a México como el primer país en eliminar la rabia humana transmitida por perros como problema de salud pública, tras décadas de campañas gratuitas de vacunación canina. Como el virus sigue en animales silvestres como los murciélagos, la OMS pide no bajar la guardia.

Qué llevar a la consulta de vacunación

• Su cartilla o cualquier comprobante, como la constancia de la campaña antirrábica. Ahí y en su expediente se anotan la vacuna, su lote y la fecha.
• Lo que sepas de su salud: si ha estado enfermo, si toma medicamentos o si alguna vez reaccionó mal a una vacuna.

Tu médico lo revisa antes de vacunar y, si tiene una enfermedad importante, puede esperar a que se recupere. Si ya tuvo una reacción o es su primera vez con una vacuna, la AVMA sugiere quedarse de 30 a 60 minutos en la clínica después.

Guarda la cartilla: también la necesitarás si viajas con él (revisa la guía del certificado de salud para viajar con tu mascota).

Por qué la desparasitación va de la mano

Para la WSAVA, vacunar es parte de una revisión de salud periódica que también incluye detectar, tratar y prevenir parásitos internos y externos. Por eso conviene revisar ambas cosas en la misma visita.

El Consejo de Parásitos de Animales de Compañía (CAPC) recomienda desparasitar a cachorros y gatitos desde las 2 semanas de edad y repetir cada 2 semanas hasta pasar a un control regular, con estudios de heces al menos cuatro veces el primer año. Además, según el CDC, algunas lombrices de perros y gatos pasan a las personas, sobre todo a niños que juegan en tierra contaminada.

Mitos comunes

• “Mi gato no sale, no necesita vacunas.” Falso. La vacuna contra la panleucopenia se recomienda para todos los gatos: el virus puede llegar en la ropa o las manos de alguien que tocó a un gato enfermo.
• “Ya lo vacuné de cachorro, ya quedó.” Necesita refuerzos toda la vida. La WSAVA aclara que no se deja de vacunar a un perro por llegar a viejo.
• “Todas las vacunas se ponen cada año.” Depende de la vacuna: unas protegen por años y otras, como la de leptospirosis, se refuerzan cada año. La NOM-011 indica revacunar contra la rabia cada año.
• “Si está vacunado, ya no se enferma.” Ninguna vacuna protege al 10
   %. Las de la gripa felina, por ejemplo, reducen la gravedad, pero no siempre evitan el contagio.

Reacciones después de la vacuna: qué es normal

Según la AVMA, en las horas siguientes es común que tenga dolor o hinchazón donde lo inyectaron, cansancio, fiebre leve o menos apetito. Suelen ser molestias leves y pasajeras. También puede salir una bolita firme en el sitio del piquete, que debe empezar a desaparecer en un par de semanas.

Cuándo llevarlo al veterinario

Llévalo de inmediato si, en los minutos u horas después de la vacuna, notas:

• Ronchas que dan comezón en el cuerpo.
• Hinchazón de la cara, el hocico, los ojos o el cuello.
• Vómito o diarrea que no paran.
• Tos fuerte y persistente o dificultad para respirar.
• Desmayo o colapso.

Son señales de una reacción alérgica, que es rara pero puede poner en riesgo su vida. Trátalo como una urgencia veterinaria.

Consulta también si las molestias leves duran más de un día o dos, o si la bolita del piquete dura más de tres semanas, duele o crece.

Y si tu cachorro o gatito todavía no termina sus vacunas y tiene vómito, diarrea (sobre todo con sangre), decaimiento o deja de comer, no esperes: pueden ser señales de parvovirus en perros o de panleucopenia en gatos.

Si estás en Santa Rosalía o Mulegé

En Veterinaria San Fernando, en Santa Rosalía, vacunamos y desparasitamos a perros y gatos. Trae su cartilla y pregúntanos qué vacunas le tocan al tuyo según su edad y su estilo de vida. Puedes ver el servicio en vacunas y desparasitación o escribirnos desde contacto.